循着那若有若无的异香，苏清宴在迷宫般的洞穴中穿行。
    当他绕过一处嶙峋的石壁，眼前豁然开朗。
    一片幽暗的洞窟中，点点赤红的光华在石壁藤蔓间闪烁，如同夜幕中最璀璨的星辰。
    血菩提。
    那一颗颗饱满欲滴的果实，正静静地散发着生命的光晕。
    苏清宴的呼吸猛然一滞，喉咙乾涩得像是被烈火灼烧过。
    他伸出手，指尖在距离果实寸许处剧烈颤抖，却又猛地停住，彷彿怕惊扰了这场等待了太久的美梦。
    眼眶发热，视线模糊，一滴滚烫的泪水毫无徵兆地砸落。
    他踉蹌着扑了过去，汗溼的发丝狼狈地贴在苍白的脸颊上。
    他死死盯着那些果实，瞳孔在摇曳的红光中收缩又放大，更多的泪水无声地滑落，在脚下的岩石上洇开一小片深色的印记。
    千辛万苦，九死一生，终于找到了。
    他没有哭出声，只是用牙齿死死咬住下脣，直到嚐到一丝咸腥，肩膀无法抑制地微微抖动。
    这些年走过的绝路，嚥下的血泪，彷彿都在这一刻，沉默地砸向了命运。
    他猛地扑上前，一把将几颗血菩提从藤蔓上扯下。
    温润的触感顺着指腹传来，那股与血脉相连的悸动让他几乎颤慄。
    来不及多想，他将几颗果实尽数塞入口中。
    果肉破裂，一股醇厚无比的暖流瞬间化开，带着奇特的檀香与一丝微甜的果核气息，席捲了整个口腔。”
    他立刻盘膝坐下，双掌交叠覆于丹田，闭目凝神，识海中，《万寿归元内经》的心法口诀自行流转。
    药力如江河决堤，冲刷着他枯竭的经脉。
    也就在此刻，潜藏于体内的八荒钉彷彿感受到了致命的威胁，开始疯狂地反噬。
    一根根烧红的铁针，在他的经络中横衝直撞，带来锥心刺骨的剧痛。
    苏清宴咬紧牙关，额角青筋如虯龙般暴起，豆大的冷汗瞬间浸透了脊背。
    “噗。”
    一声闷响自他胸腔内炸开，彷彿有什么东西要破体而出。
    他肩胛骨的位置，皮肉高高鼓起，一个乌黑的钉尖正以肉眼可见的速度，缓缓向外逼出，带出一缕腥臭的黑血。
    他发出一声压抑的低哼，脸色由青转红，再由红转白，但气息却在剧痛中变得绵长起来。
    如同枯木逢春，一丝久违的清明自心底升起，彷彿遗失多年的魂魄，终于找到了归途。
    洞穴深处，血菩提的微光映照着他盘坐的身影。
    他肩胛处裸露的皮肤下，半截乌黑的钉尖如毒刺般凸起，边缘的血肉向外翻卷，泛着不祥的青紫色。
    腹中的热流渐渐消散，那是血菩提最后一丝药力耗尽的徵兆。
    他睁开眼，眸中掠过一丝疲惫，却没有半分退意。
    “只逼出一半……这八荒钉竟如此霸道。”他低声自语，声音沙哑得几乎被洞中的滴水声吞没。
    他伸手再次探向石壁，将藤蔓间仅剩的叁颗赤红果实摘下，毫不犹豫地送入口中。
    灼烧般的热浪自胃腑轰然炸开，狂暴地衝向四肢百骸。
    苏清宴死死咬住牙，脊背瞬间弓起，如一张拉满的弓弦，喉间溢出野兽般的闷哼。
    肩胛处那半截钉子剧烈颤动，更多的血珠顺着肌理缓缓渗出，在昏暗的光线下，像一条条蜿蜒的暗蛇。
    四十五日，皆是如此。
    吞果，运功，忍受非人的剧痛，再吞果。
    衣衫早已被汗水与血污浸透，散发出混杂的气味。
    洞外天光几何，他全然不知，这片黑暗中，唯有他的呼吸与心跳，在死寂里执拗地搏动。
    八十五天后，当第二颗八荒钉带着一片血肉被彻底逼出体外时，苏清宴也耗尽了最后一丝力气。
    他累得连一根手指都不想动，那种深入骨髓的疼痛，即便是他这样的心志，也几乎要被撕碎。
    虽然逼出了两颗钉子，身体舒畅不少，但内力依旧如被锁住的困龙，无法施展分毫。
    休息了数日，苏清宴再次开始了这个痛苦的过程。
    他没有时间可以浪费，家人，孩子，还有那两个必须被带回大宋的皇帝，都是他无法卸下的责任。
    当他用尽手段，终于逼出第五根八荒钉时，胸口猛地一阵翻江倒海。
    “噗！”
    一大口鲜血喷涌而出，那种扒皮剔骨的剧痛让他眼前一黑，彻底中断了运功。
    他瘫倒在地，大口喘息着，第一次生出了想要放弃的念头。
    可这个念头只是一闪，就被他死死掐灭。
    他不敢放弃。
    在洞中躺了几天，一个尘封的传说在他脑海中浮现。
    轩辕黄帝脊骨所化的神州龙脉，其核心便在凌云窟深处。
    他将仅剩的几颗血菩提揣入怀中，挣扎着起身，朝着洞穴更深处，那片传说中的禁地走去。
    他要去寻找龙脉。
    经过数日的艰难搜寻，一处宏伟到令人窒息的地下空间出现在他眼前。
    尽头处，一具枯骨端坐石座，宛如沉睡的帝王。骨手紧攥古剑，剑锋微颤，彷彿随时会刺破时光——那正是上古轩辕黄帝的遗骸，与他不灭的魂魄共守的轩辕宝剑
    骸骨之下，一条长达数里的石刻巨龙盘踞，龙首高昂，彷彿在无声地咆哮，守护着皇者的安眠。
    黄帝遗骸。
    苏清宴眼中爆发出炽热的光芒，他沿着洞壁的斜坡，向着那具散发着无尽威严的骸骨奔去。
    就在这时，一声穿透石壁的怒吼在他身后炸响。
    一股恐怖的灼浪扑面而来。
    火麒麟不知何时已经站在他的身后，燃烧着烈焰的瞳孔中满是暴虐的怒火。
    苏清宴心头一沉，完了。
    他顾不得多想，将身法催动到极致，全力衝向黄帝遗骸。
    然而，他再快，也快不过这上古异兽。
    一道火影闪过，他便被一隻燃烧的巨蹄狠狠按在地上。
    “滋啦——”
    胸口的皮肉传来一阵焦糊的气味和难以忍受的剧痛。
    火麒麟低头，喉间火光涌动，张开的巨口中，足以熔金化石的烈焰正在匯聚。
    就在这千钧一发之际，苏清宴心念电转，怀中的幻影筒瞬间出现在手中。
    他甚至没有瞄准，对着火麒麟那因蓄力而鼓起的喉咙，扣动了机括。
    一道蓝焰破空而出。
    “吼！”
    火麒麟发出一声痛苦至极的咆哮，即将喷吐的烈焰戛然而止。
    一股滚烫的麒麟血喷洒而出，浇了苏清宴满头满脸。
    一些血液顺着他张开的嘴，流进了喉咙。
    瞬间，一股无法形容的灼热感在他腹中炸开，彷彿吞下了一块烙铁，五脏六腑都要被烧穿。
    他强忍剧痛，没有丝毫犹豫，对着火麒麟再次射出了一箭。
    中了第二箭的火麒麟彻底狂暴，它嘶吼着扔下苏清宴，踉蹌地朝另一个洞口亡命奔逃。
    苏清宴顾不得体内焚心般的剧痛，挣扎着爬到黄帝骨骸前。
    他手捏印诀，低喝一声“藏杖于虚”，手中的幻影筒凭空旋转几圈，随即消失不见。
    他绕着巨大的骸骨走了一圈，终于在脊椎的位置，发现了一段与众不同的骨骼。
    那节脊骨形如龙尾，通体温润，隐隐散发着一股磅礴浩瀚的气息。
    龙脉。
    苏清宴整理衣衫，对着黄帝遗骸恭恭敬敬地跪下，磕了叁个响头。
    “黄帝在上，晚辈苏清宴，为奸人所害，身中八荒钉，生不如死。今斗胆借龙脉一用，以驱除沉痾。待晚辈功力恢復，定当完璧归赵。”
    说罢，他的手触摸到了那节龙脉。
    一股难以言喻的宏大力量瞬间涌入他体内，与那五根八荒钉產生了剧烈的衝撞。
    他小心翼翼地将龙脉从骸骨上取下，儘量不让这不朽的帝躯因他的触碰而散架。
    取下龙脉后，苏清宴转身准备返回血菩提生长之地。
    或许是心神激盪，他走错了岔路。
    忽然，一阵清晰的水声传入耳中。
    他心中一动，顺着水声快步走去。
    水声越来越近，前方出现一个巨大的温泉池，蒸腾着氤氳的热气。
    池边，那头被他射伤的火麒麟正躺在地上，身体不住地抽搐，口中溢出鲜血，那双燃烧的眼眸中，竟流露出一丝无奈与悲伤。
    苏清宴看着它，心中一动。
    毕竟是自己闯入禁地在先，这火麒麟只是在履行守护的职责。
    他叹了口气，从怀中取出一颗血菩提，走到火麒麟身边，塞进了它的嘴里。
    然后，他将剩下的几颗果实全部嚼烂，小心地敷在火麒麟的伤口上，又将那截温热的龙脉，轻轻放在了伤口处。
    奇蹟发生了。
    在血菩提及龙脉的双重作用下，那狰狞的伤口竟以肉眼可见的速度开始癒合。
    片刻之后，火麒麟的抽搐停止了。
    它缓缓站起身，身上的烈焰温和了许多。
    它深深地看了苏清宴几眼，那眼神中不再有愤怒与暴虐。
    随即，它转过身，迈开四蹄，消失在洞穴的黑暗深处。