大军一路向南，行进至第十日。
    随着距离京师越来越远，原本干燥凛冽的北风逐渐被南方特有的湿冷所取代。沿途的山势越发险峻，林木即便在冬末也郁郁葱葱，透着一股令人窒息的深绿。
    正午时分，队伍正在一处山坳暂歇造饭。
    忽然，前方官道上传来急促的马蹄声。一骑斥候背插红旗，马身已被汗水浸透，口中嘶哑高喊：
    “边关急报！八百里加急！”
    哨兵立刻放行。那斥候滚鞍下马，甚至来不及擦去脸上的泥污，便跪倒在中军大帐前，双手高举一只密封的漆筒。
    宋还旌大步走出，接过漆筒，一把捏碎封蜡，取出其中的军报。
    一目十行扫过，他的脸色瞬间沉了下来，周身的气势冷得骇人。
    身旁的副将见状，不敢出声，只屏息等着。
    宋还旌合上军报，手背上青筋暴起。
    迟了。
    就在叁日前，大宸京师张灯结彩共度上元佳节之时，千里之外的七溪城边境，已成炼狱。
    磐岳新王黑盾，选在上元节深夜，借着夜色与大雾的掩护，骤然兴战。
    彼时守军正依例轮换，又因上元佳节，七溪城烟火漫天，守军防备稍松。磐岳军队如鬼魅般从山林中杀出，攻势之猛烈、手段之狠绝，远超预料。仅仅一夜，山雀原西境全线失守。
    如今，留守七溪的主将徐威已被迫退守东境，正依仗着地形之利与磐岳大军苦苦对峙。
    但军报末尾那几行字，才是让宋还旌最为心惊之处——
    “……敌军施毒，诡谲难防。除旧岁之‘夜昙骨’外，更杂以新毒。中夜昙骨者，皮肉溃烂，哀嚎不止，乱我军心；而中新毒者，毫无痛楚，瞬间失去行动之力，昏死如尸，任人宰割。二毒并发，军医束手，伤亡惨重。”
    宋还旌握着军报的手微微收紧。
    军医和新研制的解毒之法，只针对夜昙骨毒。若是单一毒素，或许还能应对，但如今磐岳将新旧剧毒混合使用，一种让人痛不欲生制造恐慌，一种让人无声无息丧失战力。    宋还旌沉默片刻，转身大步走向队伍后方的那辆马车。
    顾妙灵正坐在车辕上，手里拿着干粮，见宋还旌面色凝重地走来，她动作一顿，立刻掀开了车帘。
    车厢内，江捷正在闭目养神。听到动静，她睁开眼，看到了站在车外的宋还旌。
    “出事了？”她问。声音很轻，却很笃定。
    宋还旌没有隐瞒，将那封军报递了进去。
    “上元夜，磐岳突袭。山雀原西境已失。”他简短地陈述，“徐威退守东境，死伤惨重。”
    江捷接过军报，快速浏览。当看到关于毒素的描述时，她的瞳孔猛地一缩。
    “昏死如尸……”她喃喃念着这四个字，眉头紧紧锁起。
    “这种新毒，七溪城从未见过，随行的军医也未必识得。”宋还旌看着她，目光深沉而直接，“夜昙骨毒令皮肉溃烂，此毒却令人昏睡。一动一静，一痛一死，毁人意志。”
    “琅越深山多毒草，能让人昏死的也不在少数。醉魂藤、迷谷烟、甚至是提纯后的曼陀罗……”她语速极快地分析着，“但要做到瞬间起效，且能在大规模战场上投放，绝非寻常草药。”
    她抬起头，看向宋还旌，眼底没有了之前的茫然，眼神敏锐又凝重：
    “我要看伤兵的症状。只看文字，我配不出解药。”
    宋还旌没有看她。
    “全军听令！”他转身厉声喝道。
    “辎重押后，轻骑急行！务必在叁日内，赶到七溪！”
    叁千轻骑每人仅带叁日干粮，即刻急行军。
    队伍集结之时，江捷换了一身利落的骑装，翻身上马。她在琅越山林长大，骑术不弱，足以跟上行军。
    令宋还旌意外的是，顾妙灵也走了过来，要了一匹马。
    宋还旌皱眉：“你不会骑马，体力也不支，跟着辎重队随后再来。”
    顾妙灵抓着缰绳，手指因为用力而泛白，脸色虽然苍白却冷硬，她不跟宋还旌对话，只对旁边的江捷说话：“我能跟上。”
    宋还旌没再多言，只吩咐一名亲卫照看她，便一挥马鞭。
    “出发！”
    叁千铁骑卷起漫天烟尘，向着南方疾驰而去。
    ……
    叁日叁夜，马不停蹄。
    顾妙灵的大腿内侧早已被磨得血肉模糊，每一次颠簸都是钻心的剧痛，但她一声不吭，硬是咬牙跟了下来。
    第叁日黄昏，大军赶到山雀原东境。
    此时残阳如血，空气中弥漫着诡异的甜腥味。磐岳军队正借着毒烟掩护，向摇摇欲坠的东境关隘发起最后的猛攻。
    城头上，大宸守军或是因“夜昙骨”毒发溃烂而哀嚎，或是中了新毒昏死如尸，防线已然崩溃。
    宋还旌没有休整，甚至没有列阵。他反手抽出腰间那柄玄铁重剑，一马当先，借着急行军的冲势，直接从磐岳大军的侧翼狠狠插了进去。
    剑锋森冷，每一击都直奔要害。
    叁千生力军如同一把尖刀，瞬间撕开了磐岳的阵型。磐岳军没想到援军来得如此之快，后方大乱，不得不鸣金收兵，退回西境山林。
    战事暂歇，夜幕笼罩了惨烈的营地。
    江捷翻身下马，双腿发软，险些跪倒。她顾不上休息，提着药包就要往伤兵营冲。那里躺满了中毒的士兵，哀嚎声如同炼狱。
    一只染血的手猛地抓住了她的手腕。
    宋还旌一身玄甲被鲜血浸透，满身煞气。他不容分说，一把将江捷拽离了伤兵营，拖进了一处无人的偏帐，反手扣上了帐帘。
    帐内光线昏暗。
    宋还旌松开手，从怀中掏出一封早已写好的信函，拍在案上。
    封皮上只有两个字——和离书。
    “拿着它，离开。”宋还旌背对着她，声音冷硬如铁，“小七在外面，让她立刻护送你过境回潦森。”
    江捷看着那封信，深吸一口气：“我不走。外面的伤兵中了新毒，军医束手无策，我能试着解毒。”
    “不需要。”宋还旌转过身，目光阴鸷，“夜昙骨我军已有解法，新的盾牌和甲胄已经在路上，到时自然不惧毒箭，也用不上你。”
    江捷咬唇，对上他的眼神：“我是大夫……”
    “你是琅越人！”
    宋还旌突地喝出声，一步跨到她面前。浓烈的血腥味扑面而来。
    他抓住她的手腕，强行让她看着他脸上干涸的暗红色血迹，声音低哑而残忍：“你看清楚了。这是你族人的血。”
    他死死盯着江捷的眼睛，一个字一个字地说道：“我今天在战场上，杀了十一个琅越人。”
    江捷的瞳孔剧烈收缩，脸色瞬间苍白。
    “十一个。”宋还旌重复着这个数字，“都是一剑封喉。我手下的士兵，今日杀的更多。明日开战，只会杀得比今日更狠。”
    他伸出那只杀人无数的手，指着帐外伤兵营的方向，问出了那个最诛心的问题：“你要救他们吗？”
    江捷张了张嘴，话堵在喉咙里。
    宋还旌俯下身，逼视着她：“江捷，你想清楚了吗？”
    江捷浑身开始止不住地颤抖。
    之前她能救，是因为那是战后。可现在是战中，是你死我活的修罗场。
    她救活的人，明天就会变成杀害她族人的刽子手。
    “别说了……”江捷痛苦地闭上眼，声音破碎。
    “为什么不说？”宋还旌步步紧逼，“你还要继续自欺欺人下去，觉得自己只是在救人吗？你每救一个，杀的就是另一个、甚至更多的琅越人。”
    “我不信你不明白。”
    她身体顺着帐柱缓缓滑落，双手捂住脸，指缝间渗出难以压抑的哽咽。
    宋还旌看着她崩溃的样子，面容依旧冷硬如铁，毫不动摇。
    “离开。”
    这一次，江捷没有再反驳。
    她无法面对那些将要杀她族人的伤兵，也无法面对满身鲜血的宋还旌。
    “……好。”
    江捷扶着桌案站起身，脚步虚浮。她没有再看宋还旌一眼，掀开帐帘，跌跌撞撞地冲入了外面的夜色中。
    帐外寒风凛冽。
    顾妙灵和小七早已等候在此。
    她看到江捷从帐中走出，眼睛满是红肿，心里大惊，问道：“他跟你说了什么？”
    江捷声音沙哑，透着无尽的疲惫：“我要回潦森了。”
    顾妙灵怔住：“他赶你走？”
    她回头看了一眼紧闭的营帐，又看了看远处那些因毒发而痛苦挣扎、随时可能死去的士兵。
    赶走唯一可能解毒的江捷，置数百中毒的士兵性命于不顾，是为了什么？
    是为了让江捷不用在两难中抉择，保全她的心安？还是他狂妄自大到不屑于江捷的帮助？
    电光火石间，她突然明白——
    他早就计划好了不顾一切要让江捷走。
    他早就想好，带她来七溪城，只是为了赶她走，而不是利用她的医术救治大宸伤兵。
    顾妙灵沉默了一会儿，最终死死盯着营帐的方向，从齿缝中挤出一句：
    “他真是个疯子。”
    江捷没有说话，只是勉强平复了一下呼吸，看向顾妙灵：“你可以留在这里，或者回永业城。”
    顾妙灵收回目光，看着她淡淡地道：“你说过，在我没有想好要做什么之前，可以跟着你。”
    江捷勉强露出一个笑，眼角却有一滴眼泪滑落。
    她又转头看向旁边的小七。
    “小七，你不必跟我前往潦森。”
    小七抱着手臂，把头一扬：“我就要去！”
    江捷面上还有泪，却无奈地扯了扯嘴角，试图露出一个笑：“我没有钱给你……”
    “宋还旌给我钱，可是他从来不给我买东西。”小七扯了扯身上的粉色裙摆，不满地说：“我不喜欢摇光这个名字，他却总叫我摇光！”
    顾妙灵已经牵来了马匹，翻身上马，动作虽然因腿伤而有些僵硬，却十分坚决。
    “走吧。”顾妙灵说，“跟我们一起走。”
    江捷擦去眼角的泪痕，在小七的搀扶下上了马。
    叁人策马，冲入夜色，向着南方的边境线疾驰而去。